03.11.03 Tout de suite, j'ai aimé le Honduras. Copan est une bulle d'air frais, un endroit où on reste plus longtemps que prévu. La mousson a redonné des couleurs vertes proches de l'émeraude aux vallées. 

Je crois que c'est à partir d'ici que j'acquiers mon rythme de croisière et plus de sérénité. Sans doute parce que je croise des voyageurs de longue durée, certains en moto depuis 3 ans à travers l'Asie, l'Australie et maintenant vers l'Argentine, intelligents, qui parlent de ce qu'ils connaissent et ne s'inventent pas d'histoires, qui ont traversé la Colombie, bourrés de bon sens. 

Copan est à 12 km de El Florido la frontière avec le Guatemala. Les ruines de Copan se situent à l'extrême sud du monde maya. C'est le site où les stèles sculptées sont les plus nombreuses et les mieux préservées. La plupart d'entre elles représentent le Roi 18-lapins ou le Jaguar-qui- fume. Copan est un centre de l'astronomie maya d'où le ciel et les étoiles étaient observés. Les astronomes de Copan furent les premiers à évaluer un cycle lunaire à 29,53020 jours, chiffre très proche des astrophysiciens modernes qui l'ont estimé à 29,53059 jours.

Je dépose mes valises chez Howard et son épouse, à la Casa de Café, à Copan. Il est passionné par l'Amérique Centrale, sa bibliothèque regorge des derniers guides Footprint, de magazines sur le Honduras, de cartes au mur. Il me fait aimer le pays et planifie mon itinéraire pour les jours à venir. Le président Maduro vient aux ruines de Copan le lendemain. C'est un libéral qui a étudié aux Etats-Unis et est plus jeune et moins corrompu que les précédents, selon Howard. Le pays compte +/- 5.000.000 habitants. Une des principales source des revenus est maintenant la confection de vêtements pour de grandes marques américaines, comme Gap,... par les femmes qui travaillent à San Pedro Sula. Le déclin de la production du café et des bananes et l'ouragan Mitch font que 30 % de la population active est sans emploi. Deux grandes compagnies US, la United Fruit et la Standard Fruit détiennent une grande partie des terrains agricoles du pays. Le trafic de drogue est important au Honduras, difficilement contrôlable notamment à cause de la longueur de ses côtes. Les banques appartiennent à des particuliers et les taux d'emprunt s'élèvent à 22%.

05.11.03 Pierre Couture, un canadien installé à Tela sur la côte Caraïbes, est aussi passionné que Howard. Il vit dans une maison tout en hauteur au milieu des arbres avec une vue sur la mer. Pierre voyage depuis 30 ans et si il s'est installé au Honduras avec son épouse et pas ailleurs, il sait parfaitement pourquoi, il a d'abord aimé la nonchalance des gens d'ici, alors qu'au Canada, on prend des cours pour apprendre à se déstresser (sic... et pas qu'au Canada...). Son hôtel, le Maya Vista, il l'a rêvé et imaginé au cours de ses voyages. Il était ici lors de l'ouragan Mitch en 1998 et a vu les gens s'accrocher à leurs TV et ne partir que lorsque les militaires les ont délogés. 5.000 personnes sont mortes, 82.000 maisons et 200 ponts détruits. A Tela, il y a un gros projet touristique, la construction d'un resort de 2.000 personnes vient d'être conclue avec des investisseurs espagnols et italiens. Une police touristique a été créée. Utila est l'endroit le moins cher au monde pour apprendre à plonger et à Roatan, on nage avec les dauphins. 

De Tela, je pars pour une excursion en bateau à Punta Sal. Le Parc national Jeanette Kawas est uniquement accessible par la mer et le voyage prend une heure pour y arriver. On marche au milieu de la mangrove, entouré de nuages de moustiques pour rejoindre des criques de sable blanc, croiser au passage des singes et des espèces rares d'oiseaux. Jeanette Kawas était une grande défenderesse de la protection de la réserve, elle a été assassinée en 1995 pour des raisons toujours obscures. Je fais le voyage avec un couple de suédois et leur fille qui travaille au Honduras comme volontaire dans un programme de coopération, il est ingénieur agronome et ils ont habité un peu partout à travers le monde, il nous raconte sa première mission en Chine où fraîchement arrivé de Suède, il a été conseiller pour de petits producteurs en culture de... riz!!! On plonge dans le lagon pour observer les poissons dans le récif.

07.11.03Le Lago de Yojoa se trouve sur la route entre San Pedro Sula et Tegucigalpa (Tegus). C'est un lac naturel entouré de montagnes, on peut y voir plus de 370 espèces d'oiseaux, Il y a quelque fincas ou plantations de café. Je dors dans une micro-brasserie, où je déguste les bières de Bob, un US installé ici. Je fais appel à l'équipe pour m'envoyer le plus grand nombre de noms de bières belges à mon adresse cdelannoy@hotmail.com, je lui ai promis une liste et je n'ai pas dépassé le nombre de 30 jusqu'à présent. Depuis mon départ, je collectionne les étiquettes des bières des différents pays que je traverse, un truc typiquement de chez nous, je suppose.

08.11.03Je pars vers Tegus, la route passe vite, animée par les marchands ambulants qui vendent les poissons pêchés dans le lac, du café, du jus de canne, des bananes, des oranges, du bois, des paniers en paille, des hamacs... Après Tegus, je me dirige vers le Parc Central sur la route qui conduit à la frontière avec le Nicaragua. Ce sont les plus belles vallées du Honduras. C'est à partir d'ici que les contras, l'ancienne garde hondurienne entraînée en Argentine avec les fonds US et l'aide de la CIA ont attaqué les sandinistes au Nicaragua. En 1988, ils sont finalement mis dehors, 40.000 personnes ont été tuées et 500.000 sans abris. Je bifurque vers Yuscaran, un petit "Gordes" au Honduras, une des plus anciennes villes coloniales du pays accrochée au dessus la montagne qui s'est développée grâce au mines d'argent et d'or qui l'entourent. La route pour y accéder vient d'être asphaltée et Yuscaran n'est pas encore/vient d'apparaître dans les guides. J'attends en vain la propriétaire de la Casa Colibri et je suis accueillie très gentiment dans la seule hospedaje, la Casa Carol, qui est complète mais je peux parquer la voiture dans le jardin pour y dormir et profiter des banos. J'assiste à la préparation d'une boum d'adolescentes, le DJ a sélectionné ses Julio Iglesiaserie sur son PC et une boule disco diffuse une lumière kaléidoscopique. C'est une nuit d'éclipse lunaire.

Catherine, Honduras, 9 novembre 2003.